1864年，洛克菲勒和罗拉举行了婚礼。与罗拉结合，给洛克菲勒的事业发展带来了极大的好处。妻子的父亲有地位和名望，财政界马上对这位名人的乘龙快婿另眼相看。但是善于理财、精于打算的洛克菲勒把情感和金钱分得一清二楚。他在自己的账本上详细地记载了追求罗拉和婚礼时的各项开销：“买鲜花的钱，一次是6角，一次5角，一次是1元5角”；“1864年4月8日，买订婚戒指1 18元”；“同年9月8日，婚礼费：20元；结婚证：1元l角。买结婚戒指：17. 75元；观赏尼亚加拉大瀑布7.5角，为新娘买垫子7.5角”。不是精明绝顶的商人，是不可能把情感也用记账方式标明的。   

      洛克菲勒一贯精打细算，厉行节俭，但在19世纪80年代时累计捐出的款项就已经达到了十几万美元。19世纪80年代末，已成为大富翁的洛克菲勒不断接到求助的信件。然而，即使决定兴办慈善事业，洛克菲勒的捐款也是有原则的，对捐款的用途、使用方式提出了要求。比如，他在给学校捐款时，拒绝捐助校舍的修建及日常花销，要把钱放在学校的基金会；不希望任何学校或组织指望他负责所有的经费来源；如果他发现他的捐款未能很好地利用时，他会把钱转到有组织的社会团体；他每次捐款都希望是抛砖引玉的行为；如果证实不了他的捐款会发挥正当的作用，那么他足不会解囊的。这些原则看似简单，但却透露出洛克菲勒的经济头脑以及经营理念，透视出他在金钱上的细致人微的算计。   

      洛克菲勒的捐款中，用于学校教育的数额占了很大比例。芝加哥大学的诞生，与洛克菲勒的捐款有直接关系。在这所大学刚刚创建的10年时间里，洛克菲勒的捐款累计达3400多万美元。而到了1910年，芝加哥大学创建23年时，洛克菲勒的捐款已高达4500万美元。随着时间的推移，洛克菲勒捐款的部门领域越来越多：教育、医疗、科学研究等等。由于洛克菲勒准备把他的捐款长期进行下去，而且需要他捐款的部门领域逐渐增多，他成立了一个基金会，专门负责妥善处理捐款及其使用等方面的问题。基金会按照洛克菲勒的旨意，处理着各种捐款事宜。洛克菲勒捐款的空间也开始扩大，不仅仅局限在美国国内，还向一些落后国家和地区捐款修建医院。中国北京的协和医院即是洛克菲勒基金会捐款修建的。