《易经》的“易”字到底什么意思，说了两千多年也没吵出唯一答案。有一路说法流传最广，是东汉郑玄给的：《易论》里写“易一名而含三义”，一个“易”字，含三层意思。

第一层，简易。天地运转的道理，本来就朴素平实，不是一堆复杂公式。繁复的现象底下，是简单的规则。

第二层，变易。万事万物都在变，没有一刻停住。六十四卦一爻一动就换卦，讲的就是这个。

第三层，不易。变化背后有不变的东西。阴阳消长、物极必反，这条规律本身不变。

三句话连起来读：世界一直在变，但变的规律不变，而这个道理说出来并不复杂。这也是《易经》面对变化时的态度，它不预测你会不会倒霉，只提醒你哪个阶段该收、哪个阶段该动。

“易”字的本义还有几说，顺带提一下。许慎《说文解字》认为“易”由蜥蜴得名，字形跟蜥蜴有关；也有人说“易”是上日下月，取日月交替的意思；还有一说，“易”本来就是占卜这件事的名称。几说都有人支持，到今天没有定论。

另外还有一个“三易”，容易和上头的“三层意思”混。那是《周礼·大卜》里记的三套古书：《连山》《归藏》《周易》。三套各以不同的卦打头，连山以艮卦为首，归藏以坤卦为首，周易以乾卦为首，据说分别是夏、殷、周三代的易学。前两部早已失传，传下来的只有《周易》。1993 年湖北王家台出土的秦简里，出过《归藏》的残篇。

一个“易”字，三层意思；一个“三易”，三本书。名字撞了，东西不是一回事。