坤卦：易传中的坤卦与十二消息卦
 
《坤》卦
 
《坤》上六：“龙战于野，其血玄黄。”
 
《坤•文言》曰：“阴疑于阳必战，为其嫌于无阳也，故称龙焉。犹未离其类也，故称血焉。夫玄黄者，天地之杂也，天玄而地黄。”
 
《象》曰：“龙战于野，其道穷也。”
 
《说卦》曰：“战乎乾，乾，西北之卦也，言阴阳相薄也。”荀爽注《坤》上六说：“消息之位，坤在于亥。下有伏乾，为其兼于阳，故称龙也”（《周易集解》）。《九家易》注说：“玄黄，天地之杂，言乾坤合居也”（同上）。侯果注说：“坤，十月卦也。乾位西北，乂当十月。阴穷于亥，穷阴薄阳，所以战也”（同上）。干宝注说：“阴在上六，十月之时也。爻终于酉，而卦成于乾。乾体纯刚，不堪阴盛，故曰龙战。戌亥，乾之都也，故称龙焉，阴德过度，以逼乾战”（同上）。古今学者对此句的解释，尽管说法不，但几乎均以十二消息卦及八卦卦气说来解说。坤卦于十二消息说，位于亥，即西北之位。而乾于八卦卦气说中位于戌亥，亦即西北之位。乾坤处于同一位置，坤发展到极盛，而位于“戌亥乾之都”，故阴阳必要交战。自然界中的万事万物都是处于这种阴阳既对立（阴阳争胜斗争）又统一（阴阳相推，互为前提，缺一不可）的消长盈虚状态中，才得以生存与发展。这是不以人的意志为转移的自然规律，《剥•彖传》称之为“天行也”，亦即天道。应当说，易学家们利用十二消息来解释，是合乎经文之意的。正如尚秉和先生所说：“《坤.彖》及上六爻辞，非用月卦（十二消息卦）不解，明以坤居亥也”（《周易尚氏学》)。
 
上述，我们综合地考察了《易传》对这十二个卦的解说，可以清楚地看出，《易传》作者的确运用了十二消息卦来解说《易经》及阐发自己的自然观及人生观。其中，《彖传》讲得较多，其对上述十二卦解说时所运用的术语，如“刚反”（《复》)、“刚浸而长”(《临》）、“君子道长，小人道消”（《泰》）、“刚以动”(《大壮》）、“刚决柔”（《夬》）、“柔遇刚”（《姤》）、“浸而长也”（《遁》）、“小人道长，君子道消”（《否》）、“柔变刚”及“小人长也”（《剥》）等，只限于上述消息卦。细考《彖传》，这些术语绝不见于其他卦。仅就这些术语而言，足以证明《彖传》作者对十二消息卦学的重视。
 
如果说《易经》原本是卜筮之书，那么《易传》则是一部借《,易经》卦爻象的卜筮形式，以阴阳对立统一这一核心思想，来揭示探讨天地自然规律和人类社会发展规律的哲学著作。它所论述的内容，提出的命题，带有普遍性与抽象性，具有鲜明的哲学色彩。这就使《易传》作者不会也没有必要去详细说明这十二个卦分别代表一年中哪个月份——这一后人判断是否运用十二消息卦说的关键标准。尽管如此，《象传》、《文言》及《杂卦》等，还是暗示了《复》为十一月，《坤》为十月。依此类推，其他几卦所代表的月份，自然不言而喻。
 
如果说，人们对《易经》中《坤》上六“龙战于野，其血玄黄”、《临》卦辞“至于八月有凶”、《复》卦辞“反复其道，七日来复”等几处所透露出的十二消息说尚存有怀疑的话，那么，对于《易传》提出并运用十二消息说的思想来解说经文，当是毋庸置疑。